Грифы составляют особую группу дневных хищных птиц, состоящую из трехсемейств. Это - крупные птицы (к которым принадлежат и самые большие изхищных) с голой или покрытой пухом или пухообразными перышками годовою иверхней частью шеи, с длинным клювом, загнутым лишь на верхушке влишенным зубцов, с очень большими закругленными крыльями, довольносильными ногами, с тупыми и мало согнутыми когтями, питающиеся главнымобразом падалью, а также другими гниющими животными веществами. У многихшея окружена воротником из длинных перьев. Водятся во всех частях света,кроме Австралии: летают очень выносливо, хотя и не так быстро и ловко,как соколиные; некоторые из них подымаются при этом на громадную высоту;так Гумбольдт наблюдал кондора на высоте почти 7000 м. над ур. м. Добычусвою Г. отыскивают с помощью зрения, летая на большой высоте; мнение,будто бы они руководятся при этом обонянием, лишено основания. Крупныевиды питаются почти исключительно падалью, редко нападают на небольшихживотных; мелкие; кроме падали, питаются калом, а также мелкимиживотными. Водятся в жарких и отчасти умеренных странах и приносятпользу истреблением нечистот, почему некоторые виды пользуютсяпокровительством человека; так в Каиро назначено наказание за убиениестервятника (Neophron perenopterus), а в древнем Египте эта птица быласвященной; в Америке покровительством пользуется Cathartes atratus, закоторого в Британской Гвиане назначен штраф в 50 долларов, на Ямайке в10 фн. стерлингов и т. п. Встречаются часто стадами, гнездятся на скалахили деревьях, а где их не трогают - и на зданиях; кладут по большейчасти 1 - 2 яйца и кормят птенцов полупереваренной падалью, отрыгаемойиз зоба. Сюда принадлежат 11 родов с 21 видом (в 1883 г.). Г. разделяютна три семейства: 1) Г. Нового Света (Cathartidae) с носовымиотверстиями без перегородки, с клювом суженным к концу восковицы ихвостом из 12 рулевых перьев. Гребенчатые Г. (Sarcorhamphus) с мясистымигребнями при основании клюва и на лбу. Кондор (S. cod dor s. gryphus)черного цвета с белым воротником и пятнами на крыльях, с красной голойшеей, длиною до 102 стм., а шириною с распростертыми крыльями до 2,75м.; водится на высоких горах Южной Америки от Квито до 45° ю. ш.;питается трупами крупных животных, но нападает и на овец и т. п.Калифорнский кондор (S. californianus), близкий к южноамериканскому,водится в горах Калифорнии. Королевский Г. (S. papa) белого ирозово-белого цвета, кроме черных маховых и рулевых перьев и окрашенныхкрасным и желтым цветом головы и шеи, длиною около 90 стм., водится влесистых странах Южной Америки от 32° ю. ш. до Мексики и Техаса.Cathartes без мясистых выростов. Урубу (С. Aura), черно-бурого цвета сметаллическим блеском и красной головой и шеей, длиною 78 стм. игаллинацо (С. atratus), черного цвета с буроватым оттенком и серойголовой и шеей, длиною 60 стм., распространены по всей Америке. 2 сем.Г. Старого Света (Vulturidae), с носовыми отверстиями, разделеннымиперегородкой, и хвостом из 14 рулевых перьев. Сип (Vultur) с поперечнымиотверстиями, голой, или покрытой отчасти пухом шеей с воротником издлинных перьев. Сип серый (V. cinereus s. monachus.) - темно-бурогоцвета с серой шеей и восковицей, окрашенной синим и фиолетовым цветом;длиною до 116 стм.; водится в южной Европе, Азии сев. Африке, у нас наУрале и в азиатских владениях; залетает в Германию. Бурый сип (V.fulvus), бурого цвета, длиною 112 стм., водится в южной Европе, зап.Азии и сев. Африке, попадается и у нас. Стервятник (Neophron) с оченьдлинным и довольно тонким клювом, продольными носовыми отверстиями иголой передней частью головы и горлом. Египетский, священный стервятник(N. perenopterus.) - грязно-белого цвета с желтоватым оттенком, чернымимаховыми перьями и желтыми голыми частями головы и шеи, длиною до 75стм.; водится в южной Европе, западной и южной Азии и почти всей Африке;у нас встречается в южной России, питается, главным образом,человеческим калом, а также падалью. В городах и деревнях Африки живет вбольшом числе. 3 сем. ягнятники (Gypaetidae) заключает один вид(Gypaetus barbatus), составляющий переход от Г. к соколам. Он отличаетсядлинным, несколько вздутым к концу клювом и оперенной головой и шеей.Тело и хвост вытянуты; ягнятник достигает 115 стм. и 2,67 м. в крыльях ипредставляет самую большую хищную птицу Старого Света. Цвет сверхучерный с белыми пятнышками, снизу ржаво-желтый. Ягнятник водится нагорах южной Европы, Азии и Африки; питается падалью и молодымиживотными. Н. Книпович.

две группы хищных птиц: американские грифы и настоящие грифы. Крылья в размахе до 3 м (кондор). Голова и шея обычно покрыты коротким редким пухом. Питаются падалью и отбросами (естественные санитары). Настоящих грифов (из семейства ястребиных) 14 видов; в горах и предгорьях Кавказа и Ср. Азии встречаются черный гриф, стервятник, бородач, в горах Ср. и Центр. Азии - кумай, белоголовый сип. Численность сокращается.